なぜ、ほとんどの「防滴」機能付きヒーターが実際には故障してしまうのか
スペックを見ると、そのヒーターがIPX4等級だと書かれているので、多少の水しぶきには問題なく対応できると思ってしまいます。しかし、現実はそうではありません。ほとんどの場合、同じ場所で故障してしまうのです。それは、電線が接続されている部分です。
水は頑固です。単にケースに跳ね返るだけではなく、中に入り込む最も簡単な方法を探します。もし電線とヒーターが接続されている部分のシーリングが完璧でなければ、湿気が侵入してしまいます。そして酸化が起こり、短絡が発生し、ちょうど使いたい時にヒーターが動かなくなってしまいます。
安価なシーリングの問題点
多くのメーカーは、単純なゴムやシリコン製の部品を使って済ませてしまいます。それでも一時的には問題ありません……が、ヒーターが本格的に熱くなると、その安価な材料は壊れてしまいます。加熱と冷却を繰り返すうちに、最終的には硬くなってひび割れてしまいます。そうなると、もはやシーリングとしての機能は果たされず、空気が漏れてほこりや湿気が入り込んでしまいます。
私たちは違う方法を採用しています。OEMグレードの高耐熱性フルオロシリコンや特殊なエポキシ樹脂を使用します。これにより、ケースが激しく熱くなっても柔軟性を保ち続けます。これが、6ヶ月で壊れてしまう製品と、何年も使える製品との違いです。
「ゆっくりとした劣化」を防ぐ方法
「電線の老化」という問題があります。これは静かな破壊要因です。これは、「熱による影響」で絶縁体が内側から破壊されることです。もしシーリングが不十分だと、熱がケース外に漏れ出し、電線を侵食してしまいます。絶縁体が破壊されると、最終的には電線がチャassisに触れてしまいます。これは良くありません。
これを防ぐために、私たちは複数段階のシーリング処理を行います。発熱素子から電線への接続部分が完全に密閉されていることを確認します。これにより、電気的な接続部が乾燥した状態を保ち、熱が適切な場所に留まります。
バランスの取り方
「なぜ、すべてを完全に密閉してしまわないのか？」と思うかもしれません。しかし、それには問題があります。ヒーターを過度に密閉すると、内部に余分な熱が溜まってしまいます。その結果、内部の部品が過熱してしまい、早期に故障してしまいます。
重要なのはバランスです。水を防ぐためにIPX4等級の保護が必要ですが、同時にヒーターが自らを過熱させないように、十分な通気性も必要です。これを実現するには、少しの計算と多くのテストが必要です。