Het veilig houden van de omgeving met goudcoateerde IR-lampen in natte processen
Wanneer je werkt met chemische middelen voor het schoonmaken van halfgeleiders, ben je eigenlijk bezig met het gebruik van vluchtige en ontvlambare oplosmiddelen. Het is een zeer gevaarlijke omgeving. Als je daar een gewone infraroodlamp gebruikt, nodig je feitelijk een brand uit.
Daarom maken we gebruik van goudcoateerde kwartslampen, die zijn voorzien van een speciaal sluitmechanisme. Dit voorkomt dat vonken in contact komen met de chemicaliën en dat corrosie optreedt.
Waarom goud en kwarts?
Allereerst het goudlaagje. Het gaat hier niet om uiterlijk; het goud fungeert eerder als een spiegel, waardoor alle infrarode energie rechtstreeks naar de chip wordt gestuurd. Het beste aan dit systeem is dat het voorkomt dat de hitte terugkeert naar de behuizing en de elektrische verbindingen beschadigt.
Dan is er nog het kwarts. We gebruiken dit materiaal omdat het bestand is tegen drukken. Je kunt de stroom gemakkelijk aan- en uitzetten, zonder dat het glas breekt. Maar kwarts heeft ook een nadeel: het is poreus. In een chemisch laboratorium kunnen dampen zich in het materiaal nestelen.
Het beperken van gevarenzones
Om te voorkomen dat vonken of hitte in contact komen met deze ontvlambare dampen, sluiten we de uiteinden van de lamp goed af. We gebruiken hiervoor epoxymaterialen of keramische materialen. Denk hierbij aan een soort fysieke barrière tussen de gloeiende draad en de lucht eromheen.
We zorgen ervoor dat de lampen volledig luchtdicht zijn. Als er toch een lek ontstaat, komt het halogeengas naar buiten en zal de draad onmiddellijk doven. Het klinkt misschien niet fijn, maar dit is juist het doel: een snelle reactie is veiliger dan een langzaam lek dat gevaarlijke gassen in de lamphaard laat komen.
De nadelen
Het nadeel van goudcoateerde lampen is dat ze veel krachtiger en sneller reageren dan lampen met gewoon kwarts. Hierdoor worden de opstarttijden korter, wat goed is voor de productiviteit.
Maar dit heeft ook zijn prijs. Goud is duur, en de coating is gevoelig. Eén kleine schade tijdens de installatie kan al leiden tot problemen. Bovendien moeten de technici altijd handschoenen dragen. Huidvetten zijn hier een groot probleem: als ze in contact komen met het kwarts, blijven deze vetten in het glas zitten onder hoge spanning. Dat resulteert in defecte lampen. Dat is zeker geen leuke manier om een dinsdag door te brengen.