왜 욕실용 히터의 전선들이 고장 나는가? (그리고 그 문제를 어떻게 해결하는가?)
욕실용 거울 히터는 엄청난 환경에 노출됩니다. 한편으로는 강한 적외선 열이 있고, 다른 한편으로는 짙고 무거운 수증기가 있습니다. 이 두 요소가 결합되면서 히터의 내부가 손상됩니다.
대부분의 경우, 이러한 히터들이 고장나는 것은 바로 전선이 나오는 부분에서입니다. 만약 그 부분의 밀폐성이 떨어지면 습기가 침투합니다. 그러면 열로 인해 절연체가 내부에서부터 파괴되고, 결국 단락이 발생합니다.
“저렴한” 방법의 문제점
많은 제조업체들은 단순히 접착제나 일반적인 보호 재료만을 사용합니다. 이 방법도 잠시 동안은 효과가 있지만, 반복적으로 고온에 노출되면 그 재료들은 점차 손상됩니다. 그 결과 밀폐성이 떨어지고, 전선이 습기를 전기 연결부로 끌어들이게 됩니다. 이런 현상은 전선을 그냥 감아서 처리하는 저가형 제품에서 자주 발생합니다. 금속은 가열될 때 팽창하고 수축하는데, 이로 인해 밀폐성이 깨집니다.
우리가 사용하는 방법
단락과 노화를 막기 위해 우리는 단계별로 처리를 합니다. 고온에 견딜 수 있는 플루오르폴리머 소재와 특수한 접착제를 사용합니다. 이 접착제는 단순히 표면에만 붙는 것이 아니라, 석영관과 전선의 절연체와도 단단히 결합됩니다. 이를 통해 물이 침투할 수 없는 완전한 장벽을 만들 수 있습니다.
또한 정밀한 curing 오븐도 사용합니다. 이 오븐을 사용하면 접착제가 완전히 경화되면서도 전선의 외피가 손상되는 것을 방지할 수 있습니다. 수동으로 처리할 경우, 제품이 공장을 떠나기 전에 전선이 손상될 위험이 있습니다.
기억해야 할 한 가지
밀폐성이 너무 높으면 전선이 딱딱해집니다. 따라서 전선을 날카로운 각도로 구부려 좁은 공간에 넣을 수는 없습니다. 작은 거울 프레임에 맞추려고 강제로 구부린다면 밀폐성이 깨질 수 있습니다. 전선이 자연스럽게 구부러질 수 있도록 충분한 공간을 확보하는 것이 중요합니다.
디자인 측면에서는 조금 더 많은 노력이 필요하지만, 이것이야말로 6개월간의 습한 환경에서도 히터가 고장 나지 않도록 하는 유일한 방법입니다. 결국은 어떤 재료를 선택하느냐에 달려 있습니다.