เหตุใดเครื่องทำความร้อนที่อ้างว่า “ทนน้ำได้” ส่วนใหญ่ถึงล้มเหลว
คุณคงเคยเห็นข้อมูลสเปคของเครื่องทำความร้อนเหล่านี้มาแล้ว โดยเครื่องทำความร้อนบางรุ่นอ้างว่ามีมาตรฐาน IPX4 ดังนั้นคุณจึงคิดว่ามันสามารถทนต่อน้ำที่กระเด็นเข้ามาได้โดยไม่มีปัญหา แต่ความจริงก็คือ เครื่องทำความร้อนเหล่านี้มักจะล้มเหลวในจุดเดียวกันเสมอ นั่นก็คือจุดที่สายไฟเชื่อมต่อกับเครื่องทำความร้อน
น้ำนั้นมีความดื้อรั้นมาก มันไม่ได้กระเด็นออกไปเฉยๆ แต่จะพยายามหาทางเข้าไปข้างในให้ได้ หากจุดเชื่อมต่อระหว่างสายไฟกับเครื่องทำความร้อนไม่แน่นพอ น้ำก็จะซึมเข้ามาได้ จากนั้นก็จะเกิดการออกซิเดชัน ทำให้สายไฟเกิดการลัดวงจร และเครื่องทำความร้อนก็จะหยุดทำงานในช่วงเวลาที่คุณต้องการใช้มันมากที่สุด
ปัญหาของวัสดุผนึกที่มีคุณภาพต่ำ
ผู้ผลิตหลายรายมักจะใช้วัสดุยางหรือซิลิโคนธรรมดาๆ มาใช้ในการผนึก ซึ่งก็พอใช้ได้… จนกระทั่งเครื่องทำความร้อนเริ่มมีอุณหภูมิสูงขึ้น
เมื่อเครื่องทำความร้อนทำงานอย่างเต็มกำลัง วัสดุราคาถูกเหล่านี้ก็จะเสื่อมสภาพ พวกมันจะผ่านกระบวนการร้อนและเย็นซ้ำๆ จนในที่สุดก็จะแข็งตัวและแตก พอเป็นเช่นนี้ ก็ไม่มีการผนึกอีกต่อไป และจะมีช่องว่างที่ทำให้ฝุ่นและความชื้นเข้ามาได้
เราใช้วัสดุคุณภาพสูงแทน เช่น ฟลูออโรซิลิโคนที่ทนต่ออุณหภูมิสูง หรืออีพ็อกซี่ชนิดพิเศษ วัสดุเหล่านี้จะยังคงมีความยืดหยุ่นได้ แม้ว่าตัวเครื่องจะมีอุณหภูมิสูงมากก็ตาม นี่คือความแตกต่างระหว่างผลิตภัณฑ์ที่ใช้ได้เพียง 6 เดือน กับผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้งานได้หลายปี
วิธีหยุดปัญหาการเสื่อมสภาพของสายไฟ
มีปัญหาหนึ่งที่เรียกว่า “การเสื่อมสภาพของสายไฟ” ซึ่งเป็นสาเหตุให้เครื่องทำความร้อนเสียหายโดยไม่มีสัญญาณเตือน ปัญหานี้เกิดจากการที่ฉนวนกันความร้อนถูกทำลายจากภายในเนื่องจากความร้อนที่สูงเกินไป
หากการผนึกไม่แน่นพอ ความร้อนก็จะรั่วออกมา และทำลายสายไฟ ฉนวนกันความร้อนก็จะเสื่อมสภาพ และในที่สุดสายไฟก็จะสัมผัสกับโครงสร้างภายในเครื่อง ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ดีเลย
เพื่อหยุดปัญหานี้ เราใช้วิธีการผนึกหลายชั้น เราต้องให้การเชื่อมต่อระหว่างองค์ประกอบที่ใช้สร้างความร้อนกับสายไฟมีความแน่นหนา นี่จะช่วยให้การเชื่อมต่อทางไฟฟ้ายังคงแห้งอยู่ และช่วยกักเก็บความร้อนไว้ที่จุดที่ควรจะเป็น
การหาจุดสมดุล
คุณอาจคิดว่า “ทำไมไม่ผนึกทุกอย่างให้แน่นสนิทไปเลยล่ะ?”
แต่ก็มีข้อจำกัดอยู่ หากคุณผนึกเครื่องทำความร้อนอย่างแน่นเกินไป ความร้อนก็จะถูกกักอยู่ภายในมากเกินไป ส่งผลให้องค์ประกอบภายในเครื่องร้อนเกินไป และสุดท้ายเครื่องทำความร้อนก็จะเสียหายก่อนเวลาอันควร
ดังนั้น จึงต้องมีการหาจุดสมดุล คุณต้องมีการป้องกันน้ำเข้ามาด้วยมาตรฐาน IPX4 แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องให้เครื่องทำความร้อนสามารถระบายความร้อนได้ด้วย การจะทำเช่นนี้ได้ จำเป็นต้องมีการคำนวณและทดสอบอย่างละเอียด