실제로 오랫동안 사용할 수 있는 야외용 히터를 만들어봅시다.
솔직히 말해서, 야외는 전자제품에 있어서는 지옥과 같은 곳입니다. 염분이 섞인 공기, 끊임없는 습도, 그리고 극심한 온도 변화 때문에 대부분의 적외선 히터는 제대로 작동하지 못합니다. 시간이 지나면 산화되거나 단락되어 결국 낡은 금속 조각이 되어버립니다.
이런 상황을 계속 보는 것에 지쳐서, 우리는 이러한 문제를 해결할 수 있는 IP66 등급의 히터를 만들었습니다.
IP66이 정말로 의미하는 바는 무엇일까요?
IP66라는 표시를 여기저기에서 볼 수 있지만, 실제로는 먼지가 들어오지 않으며, 고압 물줄기로 히터를 씻어도 아무 문제가 없습니다.
우리는 견고한 개스킷과 밀폐된 케이블 연결 부위를 사용하여 물이 전기 접점에 닿지 않도록 합니다. 왜냐하면 접점 주위에 수분이 쌓이면 화재가 발생할 수 있기 때문입니다. 우리의 밀폐 방식은 이러한 문제를 방지해줍니다.
안개와 물방울로부터의 보호
흥미로운 사실은, 단 한 방울의 물도 히터에 치명적인 영향을 줄 수 있다는 것입니다.
따뜻한 적외선관에 물방울이 닿으면 그 부분에 국부적인 열충격이 발생합니다. 마치 뜨거운 팬 위에 얼음을 부은 것과 같죠. 시간이 지나면서 이러한 충격으로 인해 석영 유리에 미세한 균열이 생깁니다. 결국 히터가 망가지게 됩니다.
이를 해결하기 위해 우리는 히터의 형태를 변경했습니다. 물이 히터의 내부로 들어오지 못하도록 설계된 것입니다. 히터가 건조하게 유지된다면, 계속해서 작동할 수 있습니다. 그렇게 간단합니다.
주의해야 할 점
물론, 이렇게 밀폐된 구조는 장점이 있지만, 반대로 단점도 있습니다. 비를 막기 위해 히터를 너무 밀폐하면 열이 밖으로 나갈 곳이 없어집니다. 그 결과, 히터 내부의 온도가 급격히 상승합니다.
그래서 히터들을 서로 붙여서 놓아서는 안 됩니다. 적절한 공간을 확보해 주어야 합니다. 케이스 주변에 충분한 공기 흐름이 없으면 열차단 기능이 작동하여 히터가 멈추게 됩니다.
야외에서의 성능
우리는 이러한 히터들이 산업용 창고나 염분이 많은 해변 등 가혹한 환경에서도 잘 작동하는 것을 확인했습니다.
가장 좋은 점은, 한 번 연결해 놓으면 그 이후로는 아무런 관리가 필요 없다는 것입니다. 기계의 내부 부품을 외부 요소로부터 분리함으로써, 전선이 손상되거나 긴급 수리가 필요한 상황을 방지할 수 있습니다. 그냥 그대로 작동합니다.