実際に長期間使える屋外用ヒーターの作り方
正直言って、屋外という環境は電子機器にとって最悪の場所です。塩分を含んだ空気、常に湿気が多いこと、そして激しい温度変化など、ほとんどの赤外線ヒーターは耐えられません。酸化したり、短絡したりして、結局は廃棄物になってしまいます。
私たちはそんな状況を見て疲れ果てました。そこで、IP66等級のヒーターを自作しました。
IP66とは何か
どこでもIP66というラベルが付いていますが、実際には「ほこりが入らず、高圧の水を浴びせても問題ない」という意味です。
私たちは、密閉性の高いガスケットやケーブル挿入口を使用して、水が電気端子に触れないようにしています。なぜかというと、接続部に結露が溜まると、発火してしまうからです。私たちの密封構造によって、それを防げます。
霧や水しぶきへの対策
不思議なことに、たった1滴の水でも大きな影響を与えます。例えば、熱くなった赤外線管に水しぶきが当たると、局部に熱衝撃が生じます。これは、熱いフライパンに氷を注ぐのと同じです。時間が経つにつれて、石英ガラスに微細なひび割れが生じ、最終的には管が破壊されてしまいます。
これを解決するために、筐体の形状を変更しました。水が部品に当たらないように設計されています。管が乾いていれば、壊れることはありません。簡単ですね。
注意すべき点
ただし、こうして密閉すると、熱が逃げ場を失います。その結果、筐体の内部が急速に熱くなります。そのため、これらの装置を並べて置くことはできません。十分な隙間を確保する必要があります。もし筐体の周囲に十分な空気の流れがなければ、過熱保護機能が働き、装置全体が停止してしまいます。
野外での耐久性
これらの装置は、工業用倉庫や塩分を含む海辺のテラスなど、過酷な環境でも十分に機能します。
最良な点は、一度接続してしまえば、あとはほったらかしにできることです。機械の内部を外部の影響から守ることで、配線の劣化や緊急修理の必要がなくなります。とても便利です。