ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำอย่างหนัก? (เพื่อไม่ให้คุณต้องมาเจอปัญหาเหล่านี้)
พูดตามตรงเลยนะครับ: ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จริงๆ
มีหม้อแปลงความร้อนที่มีกำลังสูงอยู่ในระยะใกล้กับไอน้ำ น้ำที่กระเด็นมา และความชื้นที่เกิดขึ้นตลอดเวลา นี่คือสาเหตุที่ทำให้อุปกรณ์เสียหายได้ง่าย หากการปิดผนึกไม่ดีพอ หรือวัสดุที่ใช้ทำอุปกรณ์เสื่อมสภาพ อุปกรณ์ก็อาจเกิดไฟฟ้าลัดวงจรได้ หรือแย่กว่านั้น ผิวหน้าของอุปกรณ์อาจหลุดลอกออกมาได้เหมือนแผลไหม้จากแสงแดด
เราไม่อยากเสี่ยงที่จะเดาว่าอุปกรณ์จะใช้งานได้นานแค่ไหน นั่นคือเหตุผลที่เราใช้การทดสอบด้วยความชื้นสูง เพื่อดูว่าอุปกรณ์จะเสียหายหรือไม่ ก่อนที่มันจะถูกนำไปใช้งานจริง
ปัญหาเกี่ยวกับมาตรฐาน “กันน้ำ”
คุณอาจเห็นเครื่องหมาย “IP65” บนกล่องผลิตภัณฑ์ นั่นเป็นมาตรฐานที่ดีสำหรับการป้องกันฝุ่นและน้ำ แต่มาตรฐานดังกล่าวไม่สามารถบอกทุกอย่างได้
ปัญหาก็คือ ความร้อนทำให้วัสดุขยายตัวเมื่อเครื่องทำงาน และหดตัวเมื่อเครื่องหยุดทำงาน การขยายตัวและหดตัวนี้อาจทำให้เกิดช่องว่างเล็กๆ ในบริเวณข้อต่อของอุปกรณ์ได้ เมื่อไอน้ำเข้าไปแล้วเย็นลง มันก็จะกลายเป็นน้ำอีกครั้ง ซึ่งจะส่งผลเสียต่อตัวขั้วไฟฟ้าได้
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ดีเลย
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงนำอุปกรณ์ไปวางไว้ในห้องที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เพื่อดูว่าจะมีสัญญาณของการเกิดสนิมหรือไฟฟ้าลัดวงจรหรือไม่
เมื่อชั้นป้องกันเสื่อมสภาพ
ความร้อนและความชื้นเป็นสิ่งที่ทำลายอุปกรณ์ได้อย่างรวดเร็ว
เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่ใช้ชั้นป้องกันเพื่อส่งความร้อนมายังบริเวณที่ต้องการ หากชั้นป้องกันนั้นมีคุณภาพต่ำ มันก็จะเริ่มมีรอยแตกและหลุดลอกในห้องน้ำที่มีไอน้ำมาก พอเกิดเหตุนี้ขึ้น ความร้อนก็จะกระจายไปทั่ว ยกเว้นบริเวณที่เราต้องการ และตัวเครื่องเองก็อาจร้อนจนเสียหายได้
เราจึงทดสอบความแข็งแรงของชั้นป้องกันนี้ หากมีรอยแตกเกิดขึ้นระหว่างการทดสอบ อุปกรณ์นั้นก็จะถูกทิ้งทันที ไม่มีข้อยกเว้นเลย
การหาจุดสมดุล
มีปัญหาที่ต้องแก้ไขคือ หากเราปิดผนึกอุปกรณ์ให้สนิทเพื่อให้ได้มาตรฐานที่ดี ความร้อนก็จะถูกกักอยู่ภายในอุปกรณ์ ซึ่งเหมือนกับการใส่เสื้อกันหนาวให้เครื่องทำความร้อน ในที่สุด สายไฟภายในก็จะเสียหายได้
ดังนั้น เราจึงต้องใช้เวลามากในการหาจุดสมดุล คือการหาวิธีปิดผนึกอุปกรณ์ให้สามารถกันไอน้ำได้ แต่ยังคงมีช่องว่างเพื่อให้อากาศถ่ายเทได้
ผลลัพธ์ก็คืออุปกรณ์ที่ยังคงแห้งอยู่ภายใน โดยไม่เกิดความเสียหายกับส่วนประกอบภายใน