Por que estamos substituindo os fornos convencionais por sistemas de cura por infravermelho?
As fábricas de semicondutores estão finalmente abandonando aqueles fornos convencionais enormes. Veja bem: ser “sem chumbo” e “ecológico” não se refere apenas aos produtos químicos utilizados nas placas de circuito. Trata-se também de como lidamos com o calor, sem precisar gastar milhares de watts de energia só para realizar o processo de cura. É aí que entra em cena a tecnologia de cura por infravermelho.
O problema com os métodos tradicionais de secagem é que é preciso aquecer todo o ar do ambiente para aquecer a peça a ser processada. Isso é um desperdício de energia. Além disso, é necessário muito espaço para ventilação, e o processo é lento.
Com o uso do infravermelho, basta enviar radiação eletromagnética diretamente para a superfície da peça. O ar nem sequer participa desse processo. Como a energia vai direto para a superfície, é possível alcançar a temperatura desejada em segundos – e não em minutos.
Ainda assim, as soldas e adesivos sem chumbo são um pouco mais delicados. Eles exigem temperaturas mais altas e um controle preciso da temperatura, caso contrário, surgem muitos defeitos na peça final.
A vantagem do infravermelho é que podemos ajustar a frequência da radiação – curta, média ou longa – para atender exatamente às necessidades do composto químico a ser curado. Isso permite um controle preciso, sem risco de superaquecimento. Não há mais necessidade de descartar materiais desnecessários.
E a conta de energia? Essa é a melhor parte. As lâmpadas de infravermelho alcançam sua potência máxima quase imediatamente. Não é preciso deixar o forno ligado a 200°C durante toda a noite, só porque pode ser necessário usá-lo pela manhã. Basta acionar o interruptor, realizar o processo de cura e desligar o aparelho. É tão simples assim.
Mas não é tudo mágica. É preciso ter cuidado. A radiação de alta intensidade pode causar picos de calor. Se a configuração do sistema não for adequada, pode haver risco de deformação da placa de circuito. É preciso planejar bem as zonas de resfriamento e a velocidade de movimento do transportador, para manter tudo equilibrado.
Mesmo assim, se realmente quisermos alcançar metas de emissões zero em uma fábrica, essa é a maneira correta de fazer isso. Isso elimina os solventes nocivos e reduz significativamente a pegada de carbono durante o processo de secagem. Faz total sentido.