Waarom de kabels van een badkamerverwarmer vaak kapotgaan (en hoe we dat oplossen)
De verwarmers voor spiegels in badkamers zitten in een vreselijke omgeving: aan de ene kant is er intensieve infrarode warmte, en aan de andere kant zit er dik, zwaar stoom. Het is een moeilijke combinatie.
Meestal gebeurt het dat deze apparaten kapotgaan juist op de plek waar de kabels naar buiten gaan. Als deze afsluiting het begeeft, kan vocht naar binnen komen. Vervolgens veroorzaakt de warmte dat de isolatie van binnenuit wordt vernietigd. De isolatie verandert dan in koolstof, waarna er een kortsluiting ontstaat.
Het probleem met de “goedkope” oplossingen
Veel aannemers gebruiken gewone lijmsoorten of losse hulzen om de kabels te bedekken. Dat werkt even, maar na verloop van tijd gaan deze materialen slijten wanneer ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen. De afsluiting barst dan, waardoor vocht rechtstreeks in de elektrische verbindingen kan komen. Ik zie dit vaak bij goedkope apparaten waarbij de kabels simpelweg worden vastgeklikt en bedekt met tape. Het metaal expandeert en krimpt wanneer het wordt verwarmd, waardoor de afsluiting kapotgaat.
Hoe wij het anders doen
Om kortsluitingen en verslechtering van de apparaten te voorkomen, werken we in fasen. We gebruiken hulzen gemaakt van fluoropolymeer tegen hoge temperaturen, samen met een speciaal lijmmiddel. Dit middel hecht zich niet alleen bovenop de kabels, maar ook aan de kwartsbuis en de isolatie van de kabels. Hierdoor wordt er een complete barrière gecreëerd die vocht niet kan doordringen.
We gebruiken ook een oven die de lijm perfect kan laten harden, zonder dat de kabelcoating smelt. Als je dit handmatig doet, loop je het risico dat de kabels al vóórdat het product de fabriek verlaat beschadigen.
Eén ding om in gedachten te houden
Er is hier een compromis: omdat de afsluiting zo stevig is, zijn de kabels stijf. Je kunt ze niet zomaar in scherpe hoeken buigen om ze in een kleine ruimte te krijgen. Als je ze te veel forceert, zal de afsluiting waarschijnlijk breken. Zorg er dus voor dat er genoeg ruimte is zodat de kabels zich natuurlijk kunnen buigen.
Het vereist wat meer werk op het gebied van ontwerp, maar dit is de enige manier om ervoor te zorgen dat de verwarmer geen brandgevaar vormt na zes maanden gebruik. Het komt uiteindelijk neer op de materialen die je kiest.