保育室は静かであるべきです。まるで隅で何かが動いているような音がしたりしない状態が理想的です。夜間に部屋の温度が下がると、ブーブーという音を立てたり、風を送り出すヒーターが赤ちゃんを起こしてしまうことがあります。また、空気が乾燥したり、酸素濃度が変化したりする心配もあります。そのため、多くの小児科医や室内空気の専門家は、赤ちゃんの部屋には赤外線ヒーターを使うことを勧めています。赤外線ヒーターはファンを使わず、燃焼もせず、部屋の酸素を減らすこともないので、暖かさを与えることができます。
赤外線ヒーターの仕組み
赤外線ヒーターは、太陽が皮膚を温めるのと同じように、人や物体を直接温めます。内部には、通常はクォーツ管や炭素繊維のフィラメントがあり、それらが保護されたケースの中に収められています。熱は赤外線エネルギーとして放出されるため、強い風が吹いたり、空気が乾燥したりすることはありません。静かなサーモスタットが部屋の温度を一定に保ち、外側のグリルは保育室用として十分に冷たく保たれます。また、転倒防止機能も安全面で役立ちます。
なぜ赤外線ヒーターが赤ちゃんの部屋に適しているのか
保育室で重視されるのは安定性です。赤外線による加熱なので、ヒーターが頻繁にオン・オフを繰り返したり、ファンによってほこりやアレルゲンが舞い上がったりすることはありません。火がないため、燃料の問題もなく、部屋の空気も均一に保たれます。つまり、快適な暖かさが得られ、赤ちゃんが昼寝や夜寝の間も快適に過ごせます。また、赤ちゃんの息遣いも聞くことができます。
適切に設置するためのポイント
ヒーターの位置が重要です。ベビーベッド、布団、カーテン、おもちゃから少なくとも3フィート離して設置し、説明書に記載されている高さや距離を守ってください。この種のヒーターは、約150平方フィート程度の部屋で最も効果的です。より大きな部屋の場合は、部屋の広さに合わせてヒーターのサイズを選んだり、適切な換気装置を併用したりする必要があります。
赤外線は「見える範囲」だけを温めるため、風通しの悪い壁や寒い窓があると快適さに影響します。ヒーターは、冷たい表面ではなく、主に活動する場所に向けて設置するのが良いです。