हम बड़े ओवनों की जगह IR तकनीक क्यों इस्तेमाल कर रहे हैं?
अर्ध-तैयार उत्पादों के निर्माण हेतु उपयोग में आने वाले वे बड़े ओवन अब धीरे-धीरे बंद हो रहे हैं। “रोगन-मुक्त” एवं “हरित” उत्पादों का निर्माण करने हेतु सिर्फ उत्पादों पर इस्तेमाल होने वाले रसायनों का ही ध्यान रखना पर्याप्त नहीं है; बल्कि ऊष्मा का उपयोग करने का तरीका भी महत्वपूर्ण है। यहीं पर इन्फ्रारेड (IR) तकनीक काम आती है।
पारंपरिक विधियों में, किसी भाग को गर्म करने हेतु कमरे में मौजूद सारी हवा को गर्म करना ही पड़ता है… यह बेकार ही है। ऐसी विधियों में वेंटिलेशन हेतु बहुत सारी जगह आवश्यक होती है, एवं इस प्रक्रिया में बहुत समय भी लगता है।
जबकि IR तकनीक में, विद्युत-चुम्बकीय विकिरण को सीधे ही सतह पर भेजा जाता है… हवा की कोई आवश्यकता ही नहीं है। चूँकि ऊर्जा सीधे ही सतह तक पहुँचती है, इसलिए लक्ष्य तापमान तक पहुँचने में केवल कुछ ही सेकंड लगते हैं… मिनट नहीं।
रोगन-मुक्त गोंदों एवं चिपकने वाले पदार्थों को ठीक से सुखाने हेतु उच्च तापमान एवं सटीक ताप-नियंत्रण आवश्यक है… वरना उत्पादों में दोष पैदा हो जाते हैं।
IR तकनीक की खूबी यह है कि इसमें तरंगदैर्घ्य को छोटा, मध्यम या लंबा किया जा सकता है… ताकि वह विशेष रासायनिक यौगिक के लिए उपयुक्त हो। इससे नियंत्रण बहुत ही सटीक हो जाता है… अब अतिरिक्त ऊष्मा का उपयोग नहीं होता… एवं महंगे कच्चे माल को भी बर्बाद नहीं करना पड़ता।
ऊर्जा-लागत की बात करें तो… यही सबसे अच्छी बात है। IR लैंप तुरंत ही पूरी ऊर्जा उत्पन्न करते हैं… इसलिए रात भर ओवन को 200°C पर चालू रखने की कोई आवश्यकता ही नहीं है… बस स्विच चालू करें, उत्पादों को सुखाएं, फिर स्विच बंद कर दें… इतना ही।
लेकिन यह सब कुछ जादू नहीं है… सावधान रहना आवश्यक है। उच्च-तीव्रता वाले IR विकिरण से उत्पादों में दोष पैदा हो सकते हैं… इसलिए कूलिंग प्रणाली एवं कन्वेयर बेल्ट की गति पर भी ध्यान देना आवश्यक है।
फिर भी, यदि हम वास्तव में “नेट-जीरो” लक्ष्यों तक पहुँचना चाहते हैं, तो यही सबसे अच्छा तरीका है… इससे हानिकारक रसायनों का उपयोग नहीं होता… एवं सुखाने की प्रक्रिया में होने वाला कार्बन-उत्सर्जन भी कम हो जाता है… यह तो बहुत ही तर्कसंगत है।